語り部を始めたきっかけは何ですか

元々バスガイドをしていたのですが、結婚を機に辞めてしまい、子育てがひと段落したときに、語り部を始めました。世界遺産に登録されるという時で、趣味で英語を勉強していたこともあり、チャレンジしてみようと。ガイドをすることが好きで始めましたが、勉強させてもらううちに、どんどん熊野古道のことが好きになって。今では熊野古道、特に伊勢路への愛にあふれすぎるぐらいです（笑）。

熊野古道の魅力を教えてください

一言ではいい尽くせない魅力がありますが、みなさんがまず感動されるのは、自然の美しさ。幾重にも重なる紀伊の山なみ、山が開けたところから見える海の美しさには、思わず声をあげるほど。熊野に生まれ、熊野で育った私には、実は当たり前の景色だったのですが、お客様の反応を見て、これは特別なものだと気付かされました。お客様と共に感動できるのは私の何よりの喜びです。 伊勢と熊野、２大聖地を結ぶ伊勢路は、特別なものです。「よみがえりの道」といわれ、古くから人々が歩いてきたこの路を、自分の足で進み、体感をする。「花の窟」にたどり着いたときには、涙する方もいます。語り部として、そうした旅のお手伝いができることは本当に幸せです。

どんなことを心掛けて語り部をされていますか？

一番大切なのはお客様の安全。怪我なく峠を越えていただけるように、何よりも気を配っています。そして、熊野古道・伊勢路のファンになっていただきたいですね。伊勢路だけでもルートは多数あり、それぞれに特徴があります。伊勢路を好きになってもらって、また来ていただけるよう、楽しいガイドを心掛けています。堅苦しい話だけでなく、写真を撮るポイントをお教えするとか、そんな時間も大切にしています。

語り部をされていて、良かったと思われることは 何ですか

一期一会が多いけど、お客様に満足して帰っていただいたときの喜びはひとしおです。お客様の笑顔は私の大きな喜び。伊勢路はよみがえりの道ですから、神様からパワーをもらって、元気に帰っていただきたいですね。伊勢路を選んでくれた、熊野を選んでくれた、お客様に日々感謝しています。

これから熊野古道への旅を検討している読者の方 にアドバイスをお願いします

熊野古道を歩くときは、ぜひ語り部と一緒に歩いてください。歴史文化についてだけではなく、土地の話や季節の花など、いろいろな話が聞けるので、見え方が全然違って、旅が楽しくなるはずです。一人旅、女子旅、団体、外国からのお客様、いろいろな方がいらっしゃいますが、楽しく帰っていただけるよう、いつも全力でガイドしています。ぜひお声掛けくださいね。